262回家 (1)
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三奶奶傅氏更不把這事放在心上，丈夫袁三爺膝下早有兒子，多幾個庶子出來，她自是不樂意，見三哥兒澄明還未回來，她就迫不及待地站在垂花門那裏，巴不得見就到女兒袁澄娘的身影，只是還沒等到女兒的身影，就見到丈夫袁三爺回到後院，“三爺，今兒個事忙完了？”
袁三爺此時還身著官服，低頭看了看身上的官服，“總得換一身，這麽著見五娘，實在是有些不合適吧？”
三奶奶傅氏抿嘴一笑，嗔怪道：“五娘難道還會嫌棄三爺您不成？”
袁三爺面上有糾結，雖是時常與女兒有過書信，女兒也將路上的所見所聞都在信裏說起，他與傅氏都清楚地知道女兒在外頭的點點滴滴，信是有，他還是不放心，見信哪裏能比得上見著真人。“夫人，你快讓人將你新給我做的那身直裰找出來，我得換上。”
三奶奶傅氏多年未見繼女，到底有些個緊張，被袁三爺這一鬧，這些個緊張的情緒就不翼而飛，“行，三爺，也用不著別人替您找，我親自給您去找可好？”
袁三爺就跟著她進去，待得出來就一身深藍色直裰，腰間系著玉帶，還蓄著一把小胡子，比起當年剛來縣衙裏，他早就換了個樣，變得更成熟了些，也更有了擔當。“夫人巧手，這還真是合身。”
三奶奶傅氏伺候著他穿完衣，就見著他在那面西洋鏡面前照來照去，臉上的笑意怎麽也掩飾不住，索性大大方方地笑出來，“妾身瞧著三爺比平時更精神了些，也瞧著更年輕了些。”
袁三爺高興得不得了，手忍不住捋了捋胡子，“這胡子要不要再修修？五娘出去時，我還未留胡子呢，她會不會認不得我了？”
三奶奶傅氏聽得都無語，這種狀態自打五娘來了信要說回來之後就一直這樣子，她還自個兒都習慣了，沒想到還真是沒習慣，“三爺，五娘恐是快到門前了。”她到提醒他一句，省得萬一五娘到了，沒第一時間瞧著袁三爺。
袁三爺這才往外走，走了一步，又回過頭，朝傅氏做了個“請”的手勢，“夫人這邊走，夫人這邊走。”
三奶奶傅氏真是拿他沒辦法，就跟在他後頭出去。
許是這一會兒功夫的耽擱，袁三爺與三奶奶傅氏出去時就見著三哥兒袁澄明陪著位面容嬌美的少女進來，那少女似拔節了般，比五年前離家時高出許多，那時候還是個半大的姑娘，如今到真真是個大姑娘家了。
三奶奶傅氏瞧著袁澄娘，還未出聲，就見得袁澄娘小跑著過來，未等人反應過來，她就跪在三奶奶傅氏面前，“女兒見過娘親，見過爹爹。”
她這一跪，三奶奶傅氏連忙伸手去扶，這路上都是石子鋪就，嬌嬌弱弱的姑娘家如何受了這石子？“快起來，快起來，五娘……”多年未見，她心裏的激動可想而知。
三奶奶傅氏這一扶，袁三爺自是見女兒下跪也有些懵，到底是男子，出手要快些，立即地就將女兒給扶起來，生怕女兒嬌嫩的膝蓋給碰紫了，“快、快起來……”
已是快奔向四十的袁三爺這一出聲，聲音裏就帶了些哽咽。
連三奶奶傅氏都有，她到是沒隱藏自個情緒，瞧著這長成的姑娘家，心裏充滿了欣慰，“起來，聽你爹的話，起來，聽話……”
袁澄娘這才順著袁三爺的手站了起來，這一跪，她膝蓋也跟著疼，緊緊地拉著袁三爺的手，仰著腦袋，“爹爹，女兒回來了，您可別哭鼻子。”
被女兒點穿，袁三爺哪裏會承認，“哪裏會哭鼻子，爹這是太高興了，太高興了。”
三奶奶傅氏眼睛也微紅了些，“五娘，你在外頭吃苦了，來，讓娘好好兒地看看，快過來。”
袁澄娘站在三奶奶傅氏面前，“娘，女兒沒吃過苦，女兒在外頭過得可好了，身上的銀子也不缺，哪裏能過得不好？您呀可別為這個擔心呢。”
三奶奶傅氏拉著她的手，見她的手再沒有小時候那肉乎乎，瘦得跟皮包骨似的就不由得心疼，“你呀，在外頭哪裏得比得上在家裏？便是過得再好，又哪裏能跟在家裏一個樣？你也是個心狠的，這麽多年還是頭一次回家來，你可知你爹你阿弟有多想你？”
袁澄娘靠在她胳膊上，聽得傅氏的話，她心裏頭也是一番糾結，該來的總是要來，有些事，她哪裏能避得開！“娘，女兒這會回來再不走了。”
三奶奶傅氏這麽多年都心吊膽著，就怕傳來不好的消息，如今見著亭亭玉立的姑娘站在她面前，她心裏頭那些思緒都不約而同地湧上來，“真不走了？你都不知道你爹天天兒都盼著你回來，如何還能讓你出去？”
袁三爺頓了頓，臉上隱隱有些泛紅，卻是一本正經道：“仔細聽你娘的話，可省得？”
袁澄明連忙替他阿姐回道：“爹，娘，阿姐會聽的。”
這一回，讓三奶奶傅氏也沒那麽傷感了，三哥兒袁澄明自小就在她身邊，她一邊摟著袁澄娘，一邊摟著袁澄明，對這個姐弟倆真是如同自己親生的兒女一般，“嗯，五娘，可聽見了？”
袁澄娘連忙道：“娘，女兒聽見了。”
因著袁澄娘回來，縣衙後院熱鬧非凡。
袁澄娘還喝了點桂花釀，最後是讓紫藤與如燕扶著回去睡了。這一夜睡得極為踏實，就連夜裏下了雷雨都未醒過一次，還是紫藤將她給叫起的，還有些迷迷糊糊。
待得她睜開眼睛，瞧著這屋子，跟她離開時一模一樣的布置，讓她沒由來地覺得心安。
紫藤昨夜就睡在自家姑娘榻前，就怕自家姑娘多年未回來會睡不著，許是喝了酒的緣故，自家姑娘一夜睡到大天亮，這不比在外頭自在，有三奶奶在，在三爺在，自是得去晨昏定省，在父母面前盡孝。
袁澄娘有些懶怠，纖纖玉手撫著自己的額頭，“紫藤姐姐，我有些兒頭疼。”
紫藤自是知道這是喝過酒的緣故，“待會兒姑娘喝些湯，現在先起來可好？”
263暗爭
袁澄娘還有些懶懶的樣兒，卻是由著綠松幾個將她扶起來，為她穿上一身淺紫色為底白色梨花圖案對襟褙子，裏邊兒自是搭了條不輕易露出來的嫩黃色長裙，都是軟煙羅所裁做而成，最得她的歡喜。
綠松瞧著自家姑娘雖是一副未睡醒的模樣，自是有種慵懶的神情，愈發襯得自家姑娘這美貌叫人艷羨，即使她一直伺候在姑娘左右，也時不時地讓自家姑娘的美貌給迷了眼睛。
“綠松妹妹，可是又瞧著姑娘瞧呆了?”這邊綠竹捧著妝盒過來，瞧著綠松又癡癡地看著自家姑娘，不由就打趣道，“綠松妹妹？”
綠松當下就臉紅了半邊，往自家姑娘那邊兒瞧一眼，見姑娘還是那副懶懶的樣子，心下微松口氣，撅了撅嘴，湊近道：“姐姐今兒個可要替姑娘梳個什麽樣兒的發？我瞧著昨兒個姑娘那發的髻就好看。”
綠松是負責管理她們家姑娘的衣物，綠竹嘛則是掌管著她們家姑娘的首飾，綠葉嘛則處處地跟著她們家姑娘，學著給她們家姑娘打下手，也就是跟著學，跟著紫藤學，紫藤年紀漸大，也是到了要放出去的年紀，袁澄娘身邊自是要有接替的大丫鬟。
綠葉自外頭進來，“婢子見過姑娘，姑娘夜裏睡得可好？”
袁澄娘到是不耐煩這麽個多禮，聽此話，她個眉頭就稍稍皺起，“如何又這般多禮起來，聽著就不順耳。”
她這麽一說，綠葉自然從善如流地起來，“姑娘想梳個什麽樣的頭，婢子聽綠竹說過她最近學了不少手藝，姑娘可要試試？”
綠竹面上一僵，當著自家姑娘的面沒有發作出來，到是敬著綠葉一些，她也不是蠢人，自是曉得紫藤姐姐早晚會讓姑娘放了出去，這紫藤姐姐一走就會空出個位來，她自是也想成為大丫鬟，瞧著綠竹的口氣就好像她自個已經當了大丫鬟似的。
綠竹輕聲問道：“姑娘可是想梳個什麽樣的頭？”
袁澄娘似沒有發現丫鬟之間的暗流，懶懶地往銅鏡裏一瞄，“梳個簡單的吧。”
綠竹就知道自家姑娘愛簡單，就看素日穿的那些個衣衫，也都是簡潔為主，也就是顏色偏亮了些，不過她想也是像自家姑娘這般的相貌，如何不在穿著上面更精心點呢，天兒見熱，自家姑娘更是怕熱，她索性將姑娘的長發都往上盤起，梳了個朝天髻。
袁澄娘還挺滿意，閉上眼睛，讓綠松伺候潔齒凈面洗手，此時，紫藤過來，瞧著神情懶懶的自家姑娘，“姑娘，還未醒？”
綠葉正要往自家姑娘臉上撲粉，卻見得袁澄娘睜開了眼睛，拒絕了她的服侍，“在自家裏，別上妝了。”
綠葉連忙奉承道：“姑娘麗質天生，自是不需要上妝。”
這話讓綠竹聽在耳裏十分的不舒坦，總覺得綠葉在無所不極的討好姑娘，想在幾個姐妹之間壓著她們，大家都是姑娘的人，好似她特別不一樣一般，讓她打從心就看不慣，她自然不甘示弱，“姑娘可要戴些首飾？”
她的話引來綠葉的嗤笑，頓時就漲紅了臉，手腳便縮了起來。
“姑、姑娘，您喜歡哪款首飾？”綠竹強自鎮定地問道。
綠竹沒將她放在眼裏，自首飾盒裏子裏挑出珍珠耳墜，“姑娘可要試試這副耳墜？與姑娘今兒個身上的衣衫正合適，瞧著也簡潔些？”
紫藤親手接過綠竹手裏的珍珠耳墜，這耳墜是姑娘何老太太親贈，光澤映人，她將耳墜往姑娘耳垂上一戴，覺得這珍珠耳墜被自家姑娘的容貌襯得極為不凡，心裏頭不止一次讚嘆起姑娘的容貌，簡直就是上天賜與姑娘最好的禮物。“姑娘？”
只是，她瞧瞧著銅鏡裏的姑娘，瞧著又像是睡著了，不由得地輕輕了一聲。
袁澄娘微微張開眼睛，一雙美眸裏還帶著幾絲倦色，“好了？”
紫藤親自扶起她來，“姑娘瞧著可好？”
袁澄娘並未對鏡子裏的自己瞧上一眼，她比任何人都要明白自己的容貌有多出眾，容貌出眾不是件好事，她深知這中間的事，不然的話，京城忠勇侯能三番四次的將信送到她父親袁三爺手裏，意即她將及笄，未免將來於親事上有礙，不如早回了京城為好。
這種好意，袁澄娘向來嗤之以鼻，侯府那些人的心思，她哪裏能不知道，上輩子她攀上蔣子脫離了侯府，活活地氣著了侯夫人，到後來侯夫人不還哄著她？她自屋裏出來，眼見著這才清晨，太陽便有點曬，還未開口，就見著綠竹為她撐開了傘，將稍刺眼的陽光擋了個嚴嚴實實。
紫藤走在身後，並不多言，心裏想的是自家姑娘是極有主意的人，這大丫鬟是誰頂上去，她當奴婢的自是不好多嘴，可瞧著這綠葉舉止之間還是個活絡的樣子，她心裏就有些放心。
袁澄娘這一到上房，便由著已經做了管事娘子的明月來迎接，明月穿著體面，乃是三奶奶傅氏面前最得用的人，見著這位五姑娘過來，她未語就先笑，“姑娘睡得可好？三奶奶才醒來呢。”
袁澄娘自是不會不給明月面子，她與傅氏向來處得極好，自是不可能給明月下臉，“明月姑姑，這回我回來也給明月姑姑你帶了些小玩意兒，還望明月姑姑收下。”
她話一落，紫藤就將手中捧著的盒子遞與明月手裏。
明月推辭道：“姑娘每每往家送回的東西，總少不了奴婢一份，奴婢哪裏還敢再要姑娘的東西？”
紫藤並未收回，而是勸道：“明月姑姑，這是姑娘的一片心意，您可得收下，別跟姑娘客氣呢，姑娘呢向來都是個爽快人，最不耐煩跟人墨跡的性子，明月姑姑您也是曉得的。”
明月面上略略一滯，還是收下了東西，嘴裏的話就不由得多了幾分慎重，“奴婢多謝姑娘。”
袁澄娘往裏走，到得簾子前，“娘，女兒能進去嗎？”
她個聲音嬌嬌俏俏的，透著個靈動。
未得裏面傅氏應聲，外頭傳來袁澄明的聲音，他跳脫的進來，見得是阿姐袁澄娘也在，不由得歡快地叫了起來，“阿姐，你到娘這邊請安，怎麽都不叫上我？”
到最後，他話裏又有了幾分委屈的意味。
讓袁澄娘聽得有些哭笑不得，阿弟站在她身前，五年了，阿弟已經是半大的少年，業已開蒙，再過幾年，他許是都要比她高了，“是阿姐不對，阿姐給三哥兒賠罪可好？”
袁澄明到是立馬地搖搖頭，“不要賠禮，阿姐也得送我些東西。”
此際，門簾被掀開，還梳著姑娘頭的明麗將簾子掀開，三奶奶傅氏笑眼盈盈地走出來，笑看著這一雙兒女，雖不是親生，她卻是如親生一般對待，瞧著他們姐弟在“鬧”，不由道：“三哥兒可是向你阿姐要東西了？你阿姐這些年裏給你帶了多少好玩的東西了，你還要你阿姐賠禮？”
被這麽一說，袁澄明吐吐了舌頭，頗有些心虛，眼神都有些飄忽，“娘，是阿姐一定要給我呢。”只是，他這話才說完，就有些繃不住，自個就先笑了出聲，“娘，兒子不要了，兒子是哄阿姐呢……”
這讓袁澄娘曲起手指輕彈了他光潔的額頭，“壞小子，敢跟你阿姐我開起玩笑來了？”
袁澄明往三奶奶傅氏身後躲，嚷聲道：“娘，阿姐欺負我，阿姐欺負我！”
這家夥裝得還十足像，真跟被欺負了似的，最三奶奶傅氏都是覺得不能輕易就饒過他，輕飄飄地說了句，“明日賽龍舟，三哥兒就好好兒地跟先生在家裏，我帶你阿姐去開開眼界。”
袁澄明畢竟是個小孩子，童心還未泯，聽得三奶奶傅氏這般說，不由得就癟了嘴巴，眼瞧著那雙烏溜溜的眼睛裏就要溢出金豆子來，——到讓三奶奶傅氏拿他是半點辦法也沒有，她朝袁澄娘使了個眼色，那意思就是讓女兒去哄這個兒子。
袁澄娘調皮地吐吐舌頭，“娘把阿弟給嚇著了，如何讓女兒哄？”
三奶奶傅氏伸手點向她個額頭，竟然板了起臉，訓道：“你這丫頭，真是越來越不像話了，如何不聽為娘的話？讓你哄你阿弟，你哄著便是了，哪裏有這麽許多的話？”
見三奶奶傅氏板起了臉，到惹得袁澄明有些怕了，看看他阿姐，又看看三奶奶傅氏，竟然“嗚”的哭出聲來，“娘不要生阿姐的氣，是兒子不對，是兒子……”
他一哭，三奶奶傅氏到是與袁澄娘一塊兒笑出了聲。
這一笑，到惹得袁澄明一臉茫然，胖胖的手開始還擋著臉，這會兒，他把手拿開，露出綴著淚的烏溜溜雙眼，“娘？阿姐？”
這會兒，三奶奶傅氏與五姑娘袁澄娘笑得更大聲了些。
不光她們，邊上伺候的明月與明麗都跟著笑了，礙於小公子的面子，她們都用袖子擋了半邊臉。
袁澄明總算是明白了，一跺腳，“娘壞，阿姐也壞，我要找爹去！”
他一說，果真就跑了出去。
屋裏的母女倆對視一眼，更是樂不可支。
264蔣子沾
此時，袁三爺已經身在前衙，縣衙分得清清楚楚，前衙與後院有明顯的分界線，就算是縣令夫人如今的三奶奶傅氏無事也不得隨意進入前衙，當然，袁澄明還小，平時又聽從傅氏的話，不會輕易往前衙跑，只是他今兒個受了委屈，哪裏還忍得住？
“爹爹，爹爹……”他嚷道。
袁三爺正在與人交談中，聽著小兒子那聲音，分明是受了委屈的樣子，他連忙回轉身，果然見著三哥兒跑了過來，見他眼上還有淚意，“如何哭了？可是與你阿姐鬧脾氣了？”
袁澄明用力地搖頭，“是阿姐欺負我，我才沒有跟阿姐鬧脾氣呢！”
袁三爺一聽，頗有興味地問道：“你阿姐如何欺負了你？”
袁澄明想想就委屈，“阿姐跟娘一起欺負我呢，她們太壞了，還一起笑話我呢！”
“三哥兒？你阿姐回來了？”
這聲音……
袁澄明稍一楞，眼睛裏突然湧現出驚喜，連忙從袁三爺身前往後看過去，待看清了說話人的臉，不由驚呼道：“是、是表哥？是蔣表哥？”
此人正是蔣子沾，玉白色祥雲紋直裰，襯得他若天人一般，他笑著，無端端地少了些疏離感。他看著面前稍顯委屈的半大少年，“三哥兒還記得我？三哥兒離京時才三歲呢，沒想到還能記著我。”
袁澄明聞言就有些小得意，胖胖的手指指自己的腦袋，“表哥，我都記著呢，一點都沒有忘記。”
這種小得意的樣兒，並沒有讓人覺得反感，反而叫人覺得他天真爛漫了些，正合該他這個年紀的樣子，不知道憂愁為何物，令蔣子沾眼裏的笑意更濃了些，“三哥兒記性真好，真是長大了許多。”
袁三爺笑看著兒子，“他呀，因著他阿姐回來，快活的不得了。”
袁澄明連忙搖頭，“才沒有呢，她欺負我，我才不快活呢！”
只是這孩子氣的話，差點就引得袁三爺笑場，又不能真笑出來，省得兒子臉皮太薄，“昨兒個你阿姐說給你帶了些小玩意兒，明兒個就讓人送家來……”
袁澄明頓時就樂開了臉，“爹爹，我去找阿姐了。”
他就往回跑，跑了一兩步，才慢慢地停下腳步，回頭跟蔣子沾說，“表哥，可要留在我們家裏住幾天。”未等蔣子沾有所回答，他又拔腿就跑。
袁三爺拿他真是沒辦法的搖搖頭，“平日裏他一個人在家，顯得沈默了些，如今他阿姐回來了，這就鬧了些。子沾路過這邊還能來看我，實在是我的幸事，也不知道令師張先生身子骨可好？”
當年蔣子沾高中後之後就入了翰林，如今已經有五年，卻不知因何從京中出來打他這邊路過，令袁三爺心裏頗有疑惑，卻不好問得太直白，只是迂回的問了問。
蔣子沾目送著那半大的表弟離開，面上依舊帶著笑意，“先生身子極好，瞧著比前幾年還要硬朗些。”
袁三爺微微皺眉，頗有些擔憂之色，“聽聞張先生常與陛下意見相左……”
蔣子沾卻是有些漫不經心，“表叔不必憂慮，先生自有分寸。”
袁三爺便不再就這事提起來，盡管遠在這裏，他都聽聞過陛下有意立皇二子為太子，然而朝中些許人都認為有嫡立次子乃是不合適之舉，自大陳立國至今都是有嫡立嫡，無嫡立長，如今陛下有嫡子，卻要立皇二子，此舉自是難以服眾，可陛下若真下定決心，恐是再勸也沒用。
他到是怕張先生固執己見，而子沾是張先生的學生，會累及到子沾，如今聽他這麽一說，也曉得這位表侄是極有主意的人，這心裏的主意怕是比他這個已經有一把年紀的人都要正些，“此番是否要急著回京？”
蔣子沾笑道：“恐是要叨擾表叔幾日。”
袁三爺伸手拍拍他的肩膀，也不再明問了，瞧樣子就知道這位昔日的表侄，如今同朝為官的同僚恐是有事在身，而且這事恐怕不欲為人所知，“最近聽聞杭州府裏百姓有些怨言，這鹽價越來越高，不瞞表侄你說，就連我這父母官吃起鹽來恐都是覺著有些壓力。”
不過，他話說這裏就迅速地轉移開話題，“瞧我也是，怎麽跟你說起這事來，都是大男人的，如何提起皰廚之事，來來，我叫廚下準備點酒菜，我們好久未見，總要喝上一兩杯？”
蔣子沾眼裏一深，“應當，應當，在下應陪著表叔喝上兩杯。”
只是，他話說到這裏，到是思及那位許久不見的五表妹來，莫名其妙的皺起眉頭，卻是有些話不能當著三表叔問起，畢竟五表妹都是大姑娘了，男女授受不親，他還是避著點為好。
可才一想，他的眉頭皺得更緊了，又沒有什麽心思，他又為何要避？
這想法都是矛盾的，叫他一時之間想問又沒問，思索了下，還是問出口，“剛才聽聞三哥兒說五表妹歸家了，五表妹當真是歸家了？”
袁三爺並未多想，想著女兒與子沾自小相識，便笑開臉來，眼裏難掩疼愛之色，“是呀，五娘回來了，也該回來了，她都快要及笄，你表嬸已經慢慢地在替她相看人家了。”
蔣子沾微一怔，眼神裏染上一絲茫然，“表妹都這麽大了嗎？”
袁三爺笑道：“五娘今年正好十四。”
這讓蔣子沾大吃一驚，在他的印象裏袁澄娘還是小時候那個明明不太喜歡他，還老是漾著笑臉的小姑娘，如今都十四歲了嗎？他都有點不敢想象了，“我自己年長了，竟沒想著五表妹也要跟著長大。”
袁三爺喝口茶，“等會讓她過來見見你，這麽多年都未見了，省得將來都要認不出來人了。”
蔣子沾也跟著坐下，端著茶剛放到唇邊，就聞到了一股沁人的香味，茉莉花香與茶香奇異的融合在一起，聞起來有種特別的味道，“表叔如何喝起這花茶來？且讓侄兒猜上一猜，可是五表妹給表叔準備的茶？”
袁三爺當下便爽朗笑出聲，“還是你一猜就中，就是五娘所送過來，她最愛喝此茶。”
265商議
蔣子沾問道：“不知能否給侄兒一些？”
袁三爺點點頭，“那自然是行的。”
只是未等袁三爺話音落下，林福就拿著封信進來，“三爺，有侯府的信。”
袁三爺眉頭微皺，接過信來一看，不由得面色難看起來，嘴裏氣憤道：“豈有此理！豈有此理！”
見他生起氣來，蔣子沾目露疑惑之色，“表叔？”
袁三爺簡直不敢相信這信裏的內容，竟然敢無恥到這個地步，“真是欺人太甚，真是豈有此理！”手裏的信件讓他憤憤地捏成一團，面上漲紅，這股氣都快在他身上燃燒起來。
蔣子沾瞧這樣子自然知道這信中所提之事觸及了這位三表叔的逆鱗，素日裏這位三表叔向來是和和氣氣的人，他站起身來，關切地問道：“表叔，可是衙門裏的事？”
袁三爺搖頭，胸中之氣並未消散，而是郁結在心底，讓他難受得不行，“非也，乃是大娘送來的信。”
蔣子沾不明所以，“大娘？可是侯府裏嫁到秦侯府上的那位大表妹？”
袁三爺恨恨地點點頭，“就是她，容王妃早已過世，她成了容王正妃，如今端著架子到是給我來信，讓我將五娘送入京裏陪伴安南郡主！”
安南郡主？
安南郡主乃是容王正妃的獨女，性情極為乖張，在京中早有名聲傳出；他嬌養的女兒如何去做得那郡主的伴讀？況從輩份上來算，五娘還算得安南郡主的小姨，如何當得伴讀？
這才是袁三爺心底的氣憤，自打當年離得京城路上聽得大侄女入得容王後院後就知道大侄女的心思，大侄女有上進的心，他到是不意外，何況秦侯那個不成氣的三兒子死了也就死了，他到是不讚成叫人一輩子守著，只是這大侄女心思竟然活泛到這地步，不光她自己有了身孕，這正妃之位穩了，還得拉拔著五娘也過去……
真讓袁三爺著惱，果然，這大侄女的性子真真是像極了他那位長兄，他那位長兄總是借著侯夫人的名義想讓五娘回京了，這五年來，他不知道是攔了多少回了；這一攔不要緊，到是惹惱了侯夫人，每回都帶來年輕漂亮的丫鬟，這些個丫鬟都是掛著好好兒伺候三房一家人的名頭過來。
袁三爺當下就要寫信回去，卻讓蔣子沾給攔住，不由疑惑道：“子沾，這是何意？”
蔣子沾自是聽說過容王府裏的事，不過是些女人爭鋒之事，並未讓他放在眼裏，如今聽得三表叔所說之話，不由得繃了臉，“侯府裏不是還有幾位表妹嘛，且都在京城，如何不往侯府裏找人？難不成這姐妹之間也有親疏之入？非得這麽大老遠地讓五娘自江南回去？”
袁三爺到是能糊弄袁瑞娘，可侯夫人那邊他著實糊弄不了，一個“孝”字壓在他頭頂上就能壓得他永遠都起不了身，聽得蔣子沾這般說，他聽在耳裏，心裏到覺得妥帖幾分，“許是幾位侄女都未有空，是我的女兒五娘最有空閑！”這話就有些堵氣的成分了。
蔣子沾卻是朝袁三爺一揖到底，這般大禮，到讓生氣的袁三爺一時之間忘了生氣，連忙將蔣子沾扶住。
“你如何行此大禮？”袁三爺扶正他。
蔣子沾當下就壓低了一聲音，將他的來意說了出來：“不瞞三表叔，侄兒今番來江南實是有要事在身，實在不能洩露半句話，還望三表叔告知侄兒，當年何家是不是與容王有過聯系？”
袁三爺立即就聽明白了，知道這何家就是他當年的岳家，不由得就謹慎起來，用打量的目光瞧著蔣子沾，壓低了聲音問道：“子沾可是要將何家人徹查還是？是奉了皇命而來？”
他嘴上這麽問，到底是有些了幾分戒備。
蔣子沾有些哭笑不得，“三表叔無須防我，我只想求見何老太太一面。”
袁三爺生怕何老太太也沾上當年的事，那天牢重地他是見識過了，要不是他親臨牢房，許是還沒那麽幹凈。他略略思考了一下，“此事不會牽連到岳母吧？當年岳母早就搬入佛堂，何家的生意她早就不經手了……”只是一榮俱榮，一亡俱亡的道理如何能不懂！
蔣子沾以手指沾了茶水，往桌上寫了一字，待得袁三爺湊過頭看了後，他便伸手抹開.
袁三爺這才松了口氣，何家的事，還累得他那早亡的妻子何氏，要不這盤根錯節的關系……不過他還不放心，還是再問了一句，“當真會跟岳母無關？”
蔣子沾搖頭，“我初來江南，無處下手。”
袁三爺在此縣已有五年，雖是比不得忠勇侯府三爺的名頭，至少是自在些，此時也知道這位表侄是身負重任，他也是隱隱聽說過些一些事兒，但事情未明朗前，他著實不好摻合進去，只盼著本縣能安然。“我去問問五娘，岳母不耐煩見我，恐只有五娘能說得動她。”
蔣子沾稍猶豫了一下才開口，“不知表叔能否讓子沾親自與五表妹見上一面？”
袁三爺最近這些年待在江南，行事就越發小心了些，“此事，還是待我先問過五娘為好。”
蔣子沾點點頭，心中對於那位五表妹是否答應完全沒有一點兒把握。
只是他覺得此事還是自願為好，他總不能相逼，於別人，他自是怎麽能辦就怎麽辦，那是五表妹，他還是下不得去手的。
袁三爺並不知他心裏所想，就留下他在家裏住幾天。
臨近午時許，袁澄娘給三哥兒帶來的小玩意兒都往後衙而入，擡入三哥兒的房間裏，三哥兒迫不及待地打開箱子，各種各樣的玩意兒都有，看得他目不轉睛，恨不得長了兩雙眼睛。
袁澄娘到是窩在三奶奶傅氏身邊，跟著三奶奶傅氏繡花，只是這越繡眼皮子越重，到最後幾乎都繡不到花樣上了，叫三奶奶傅氏趕緊地就將她手裏的繡花針給拿開，生怕她的頭越來越低，要紮著了眼睛。
這一拿針，袁澄娘到是稍稍清醒了些，臉上泛起紅暈，“娘，女兒實在是不會嘛。”
266娘倆私話
三奶奶傅氏拿過她手裏的絹帕，看了好一會兒，著實看不出來這上面繡的是什麽，打趣道：“我們五娘這繡的是什麽花樣兒？”
袁澄娘於女紅上面實在是沒有什麽天份，早些年在侯夫人身邊，侯夫人有意縱著她，她不學就不學了，再加上這些年也都在外邊兒，哪裏有什麽閑心坐下來學學女紅。這回到家裏，到是讓三奶奶傅氏急得讓她練練手，不練手還好，一練起手來真讓三奶奶傅氏不知道說什麽才好。
袁澄娘仔細地瞧著那團被她繡成一團的艷紅色東西，又往花樣偷偷地瞄了兩三只，這才想起來她自個要繡的是什麽，“娘，女兒繡的是牡丹花，是牡丹花……”只是她的話迎著三奶奶傅氏恍然大悟的表情，這臉上更紅了，嬌艷的跟庭院裏剛綻放的紅色月季花一般。
三奶奶傅氏還真半點都瞧不出來這是朵牡丹花，拉過她的手，這手柔若無骨般，叫她這當娘的都不敢放些力道，生怕在白嫩的手上留下印記，“本想著再不濟也能繡個絹帕什麽的，看來你是不能夠了，咱們也不是非得要你學會這個，並不靠著這個過活，只是我原想著你至少會個絹帕什麽，也好拿得出手些。”
袁澄娘自是知道傅氏對她的心意，實在是她於女紅上實在是學不成，只是連個簡單的絹帕上面繡朵花都不行，頗叫她有些難為情，“娘，紫藤姐姐繡得極好呢。”
三奶奶傅氏放開她的手，手指憐寵地點向她的額頭，“紫藤要嫁了，你心裏有個章程沒有？”
袁澄娘一楞，見三奶奶傅氏無奈地瞧著她，不由得將雙手食指都絞在一塊兒，“娘，打小紫藤就伺候我了，她原是侯府的家生子，還能待我一心一意，性情上更是溫和，如今她爹娘給她定了親事，我如何能不叫她回去？”
三房自侯府帶出來的人，那身契初時都在侯府，後來也不知道是不是侯府裏的人發了慈悲，竟然將這些身契都給了三房，袁澄娘當日還小心翼翼地將那些個身契自盒子取出來一一查看過，都沒有瞧見過紫藤的身契，“娘，女兒舍不得紫藤姐姐回去，她伺候女兒這麽些年了，女兒想……”
她的話還沒未說完，就讓三奶奶傅氏給制止了，“五娘，這事由不得我們三房作主，這是你大伯娘許是還能出面，我們三房只能是給紫藤收拾，讓她回京城備嫁。”
袁澄娘眉頭皺在一塊兒，即使是眉頭緊鎖，並不損墜她的容貌，更添了些楚楚之態，讓三奶奶傅氏看了極為不忍心，不由得將語氣更放軟了些，“不是娘不讓你為紫藤作主，實在是三房人微言輕，做不得紫藤的主。”
話，袁澄娘聽得懂；那裏頭的汙漬事，許是幾天幾日都說不完。
她嘆口氣，好像終於下定了決心，“娘，女兒想親自回京城一趟。”
這話才出口，就讓三奶奶傅氏繃了臉，“有這麽個當女兒的，你爹恐是要急白頭發了。”
袁澄娘面露疑惑之色，“爹爹為何？”
三奶奶傅氏放軟了神色，微嘆口氣，“這些年來，侯府總是有想讓你回京的意思，都讓你爹給擋了回去，這都五年了，侯府那邊是越來越等不得，今日裏你爹又收到大姑娘的信，這會兒，你那位大姐姐想讓你去容王府，做安南郡主的伴讀。”
袁澄娘聽得就“啊”了一聲，完全是不由自主的驚訝，她低頭看了看自己，“娘，我比那安南郡主都大了七八歲，伴讀不都是找年紀相仿的嗎？我這樣的還合適？”
就因得這個才讓三奶奶傅氏心煩，宮裏的皇子公主們那得要伴讀，若與受寵的皇子公主當伴讀，那實在是件幸事，若與之相反，那並不是件叫人高興的事，反而還得硬著頭皮過去；可容王雖是先帝親子，又身受先帝寵愛，但總歸是位王爺，他的女兒也只是位郡主，如何這般臉面竟然要個伴讀了？
不是不能有伴讀，而是讓親戚的姨媽當她的伴讀，這等臉面，簡直真是打人臉！
也難怪袁三爺如此氣氛，他將事與妻子傅氏一說，傅氏也氣得臉都白了，心想這大姑娘在京中名聲挺好，如今才知這侯府的人，不管還是身在侯府，還是出了侯府的人，都是些自私自利的人，光想著他們自己的好處，不把他們三房當一回事。傅氏將大姑娘袁瑞娘如今的容王正妃親筆所寫的信讓明月拿出來遞給她，“這可是你大姐姐親筆？”
袁澄娘自是認得袁瑞娘的字，一手叫人稱讚的簪花小楷，這些年
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袁三爺此時還身著官服，低頭看了看身上的官服，“總得換一身，這麽著見五娘，實在是有些不合適吧？”
三奶奶傅氏抿嘴一笑，嗔怪道：“五娘難道還會嫌棄三爺您不成？”
袁三爺面上有糾結，雖是時常與女兒有過書信，女兒也將路上的所見所聞都在信裏說起，他與傅氏都清楚地知道女兒在外頭的點點滴滴，信是有，他還是不放心，見信哪裏能比得上見著真人。“夫人，你快讓人將你新給我做的那身直裰找出來，我得換上。”
三奶奶傅氏多年未見繼女，到底有些個緊張，被袁三爺這一鬧，這些個緊張的情緒就不翼而飛，“行，三爺，也用不著別人替您找，我親自給您去找可好？”
袁三爺就跟著她進去，待得出來就一身深藍色直裰，腰間系著玉帶，還蓄著一把小胡子，比起當年剛來縣衙裏，他早就換了個樣，變得更成熟了些，也更有了擔當。“夫人巧手，這還真是合身。”
三奶奶傅氏伺候著他穿完衣，就見著他在那面西洋鏡面前照來照去，臉上的笑意怎麽也掩飾不住，索性大大方方地笑出來，“妾身瞧著三爺比平時更精神了些，也瞧著更年輕了些。”
袁三爺高興得不得了，手忍不住捋了捋胡子，“這胡子要不要再修修？五娘出去時，我還未留胡子呢，她會不會認不得我了？”
三奶奶傅氏聽得都無語，這種狀態自打五娘來了信要說回來之後就一直這樣子，她還自個兒都習慣了，沒想到還真是沒習慣，“三爺，五娘恐是快到門前了。”她到提醒他一句，省得萬一五娘到了，沒第一時間瞧著袁三爺。
袁三爺這才往外走，走了一步，又回過頭，朝傅氏做了個“請”的手勢，“夫人這邊走，夫人這邊走。”
三奶奶傅氏真是拿他沒辦法，就跟在他後頭出去。
許是這一會兒功夫的耽擱，袁三爺與三奶奶傅氏出去時就見著三哥兒袁澄明陪著位面容嬌美的少女進來，那少女似拔節了般，比五年前離家時高出許多，那時候還是個半大的姑娘，如今到真真是個大姑娘家了。
三奶奶傅氏瞧著袁澄娘，還未出聲，就見得袁澄娘小跑著過來，未等人反應過來，她就跪在三奶奶傅氏面前，“女兒見過娘親，見過爹爹。”
她這一跪，三奶奶傅氏連忙伸手去扶，這路上都是石子鋪就，嬌嬌弱弱的姑娘家如何受了這石子？“快起來，快起來，五娘……”多年未見，她心裏的激動可想而知。
三奶奶傅氏這一扶，袁三爺自是見女兒下跪也有些懵，到底是男子，出手要快些，立即地就將女兒給扶起來，生怕女兒嬌嫩的膝蓋給碰紫了，“快、快起來……”
已是快奔向四十的袁三爺這一出聲，聲音裏就帶了些哽咽。
連三奶奶傅氏都有，她到是沒隱藏自個情緒，瞧著這長成的姑娘家，心裏充滿了欣慰，“起來，聽你爹的話，起來，聽話……”
袁澄娘這才順著袁三爺的手站了起來，這一跪，她膝蓋也跟著疼，緊緊地拉著袁三爺的手，仰著腦袋，“爹爹，女兒回來了，您可別哭鼻子。”
被女兒點穿，袁三爺哪裏會承認，“哪裏會哭鼻子，爹這是太高興了，太高興了。”
三奶奶傅氏眼睛也微紅了些，“五娘，你在外頭吃苦了，來，讓娘好好兒地看看，快過來。”
袁澄娘站在三奶奶傅氏面前，“娘，女兒沒吃過苦，女兒在外頭過得可好了，身上的銀子也不缺，哪裏能過得不好？您呀可別為這個擔心呢。”
三奶奶傅氏拉著她的手，見她的手再沒有小時候那肉乎乎，瘦得跟皮包骨似的就不由得心疼，“你呀，在外頭哪裏得比得上在家裏？便是過得再好，又哪裏能跟在家裏一個樣？你也是個心狠的，這麽多年還是頭一次回家來，你可知你爹你阿弟有多想你？”
袁澄娘靠在她胳膊上，聽得傅氏的話，她心裏頭也是一番糾結，該來的總是要來，有些事，她哪裏能避得開！“娘，女兒這會回來再不走了。”
三奶奶傅氏這麽多年都心吊膽著，就怕傳來不好的消息，如今見著亭亭玉立的姑娘站在她面前，她心裏頭那些思緒都不約而同地湧上來，“真不走了？你都不知道你爹天天兒都盼著你回來，如何還能讓你出去？”
袁三爺頓了頓，臉上隱隱有些泛紅，卻是一本正經道：“仔細聽你娘的話，可省得？”
袁澄明連忙替他阿姐回道：“爹，娘，阿姐會聽的。”
這一回，讓三奶奶傅氏也沒那麽傷感了，三哥兒袁澄明自小就在她身邊，她一邊摟著袁澄娘，一邊摟著袁澄明，對這個姐弟倆真是如同自己親生的兒女一般，“嗯，五娘，可聽見了？”
袁澄娘連忙道：“娘，女兒聽見了。”
因著袁澄娘回來，縣衙後院熱鬧非凡。
袁澄娘還喝了點桂花釀，最後是讓紫藤與如燕扶著回去睡了。這一夜睡得極為踏實，就連夜裏下了雷雨都未醒過一次，還是紫藤將她給叫起的，還有些迷迷糊糊。
待得她睜開眼睛，瞧著這屋子，跟她離開時一模一樣的布置，讓她沒由來地覺得心安。
紫藤昨夜就睡在自家姑娘榻前，就怕自家姑娘多年未回來會睡不著，許是喝了酒的緣故，自家姑娘一夜睡到大天亮，這不比在外頭自在，有三奶奶在，在三爺在，自是得去晨昏定省，在父母面前盡孝。
袁澄娘有些懶怠，纖纖玉手撫著自己的額頭，“紫藤姐姐，我有些兒頭疼。”
紫藤自是知道這是喝過酒的緣故，“待會兒姑娘喝些湯，現在先起來可好？”
263暗爭
袁澄娘還有些懶懶的樣兒，卻是由著綠松幾個將她扶起來，為她穿上一身淺紫色為底白色梨花圖案對襟褙子，裏邊兒自是搭了條不輕易露出來的嫩黃色長裙，都是軟煙羅所裁做而成，最得她的歡喜。
綠松瞧著自家姑娘雖是一副未睡醒的模樣，自是有種慵懶的神情，愈發襯得自家姑娘這美貌叫人艷羨，即使她一直伺候在姑娘左右，也時不時地讓自家姑娘的美貌給迷了眼睛。
“綠松妹妹，可是又瞧著姑娘瞧呆了?”這邊綠竹捧著妝盒過來，瞧著綠松又癡癡地看著自家姑娘，不由就打趣道，“綠松妹妹？”
綠松當下就臉紅了半邊，往自家姑娘那邊兒瞧一眼，見姑娘還是那副懶懶的樣子，心下微松口氣，撅了撅嘴，湊近道：“姐姐今兒個可要替姑娘梳個什麽樣兒的發？我瞧著昨兒個姑娘那發的髻就好看。”
綠松是負責管理她們家姑娘的衣物，綠竹嘛則是掌管著她們家姑娘的首飾，綠葉嘛則處處地跟著她們家姑娘，學著給她們家姑娘打下手，也就是跟著學，跟著紫藤學，紫藤年紀漸大，也是到了要放出去的年紀，袁澄娘身邊自是要有接替的大丫鬟。
綠葉自外頭進來，“婢子見過姑娘，姑娘夜裏睡得可好？”
袁澄娘到是不耐煩這麽個多禮，聽此話，她個眉頭就稍稍皺起，“如何又這般多禮起來，聽著就不順耳。”
她這麽一說，綠葉自然從善如流地起來，“姑娘想梳個什麽樣的頭，婢子聽綠竹說過她最近學了不少手藝，姑娘可要試試？”
綠竹面上一僵，當著自家姑娘的面沒有發作出來，到是敬著綠葉一些，她也不是蠢人，自是曉得紫藤姐姐早晚會讓姑娘放了出去，這紫藤姐姐一走就會空出個位來，她自是也想成為大丫鬟，瞧著綠竹的口氣就好像她自個已經當了大丫鬟似的。
綠竹輕聲問道：“姑娘可是想梳個什麽樣的頭？”
袁澄娘似沒有發現丫鬟之間的暗流，懶懶地往銅鏡裏一瞄，“梳個簡單的吧。”
綠竹就知道自家姑娘愛簡單，就看素日穿的那些個衣衫，也都是簡潔為主，也就是顏色偏亮了些，不過她想也是像自家姑娘這般的相貌，如何不在穿著上面更精心點呢，天兒見熱，自家姑娘更是怕熱，她索性將姑娘的長發都往上盤起，梳了個朝天髻。
袁澄娘還挺滿意，閉上眼睛，讓綠松伺候潔齒凈面洗手，此時，紫藤過來，瞧著神情懶懶的自家姑娘，“姑娘，還未醒？”
綠葉正要往自家姑娘臉上撲粉，卻見得袁澄娘睜開了眼睛，拒絕了她的服侍，“在自家裏，別上妝了。”
綠葉連忙奉承道：“姑娘麗質天生，自是不需要上妝。”
這話讓綠竹聽在耳裏十分的不舒坦，總覺得綠葉在無所不極的討好姑娘，想在幾個姐妹之間壓著她們，大家都是姑娘的人，好似她特別不一樣一般，讓她打從心就看不慣，她自然不甘示弱，“姑娘可要戴些首飾？”
她的話引來綠葉的嗤笑，頓時就漲紅了臉，手腳便縮了起來。
“姑、姑娘，您喜歡哪款首飾？”綠竹強自鎮定地問道。
綠竹沒將她放在眼裏，自首飾盒裏子裏挑出珍珠耳墜，“姑娘可要試試這副耳墜？與姑娘今兒個身上的衣衫正合適，瞧著也簡潔些？”
紫藤親手接過綠竹手裏的珍珠耳墜，這耳墜是姑娘何老太太親贈，光澤映人，她將耳墜往姑娘耳垂上一戴，覺得這珍珠耳墜被自家姑娘的容貌襯得極為不凡，心裏頭不止一次讚嘆起姑娘的容貌，簡直就是上天賜與姑娘最好的禮物。“姑娘？”
只是，她瞧瞧著銅鏡裏的姑娘，瞧著又像是睡著了，不由得地輕輕了一聲。
袁澄娘微微張開眼睛，一雙美眸裏還帶著幾絲倦色，“好了？”
紫藤親自扶起她來，“姑娘瞧著可好？”
袁澄娘並未對鏡子裏的自己瞧上一眼，她比任何人都要明白自己的容貌有多出眾，容貌出眾不是件好事，她深知這中間的事，不然的話，京城忠勇侯能三番四次的將信送到她父親袁三爺手裏，意即她將及笄，未免將來於親事上有礙，不如早回了京城為好。
這種好意，袁澄娘向來嗤之以鼻，侯府那些人的心思，她哪裏能不知道，上輩子她攀上蔣子脫離了侯府，活活地氣著了侯夫人，到後來侯夫人不還哄著她？她自屋裏出來，眼見著這才清晨，太陽便有點曬，還未開口，就見著綠竹為她撐開了傘，將稍刺眼的陽光擋了個嚴嚴實實。
紫藤走在身後，並不多言，心裏想的是自家姑娘是極有主意的人，這大丫鬟是誰頂上去，她當奴婢的自是不好多嘴，可瞧著這綠葉舉止之間還是個活絡的樣子，她心裏就有些放心。
袁澄娘這一到上房，便由著已經做了管事娘子的明月來迎接，明月穿著體面，乃是三奶奶傅氏面前最得用的人，見著這位五姑娘過來，她未語就先笑，“姑娘睡得可好？三奶奶才醒來呢。”
袁澄娘自是不會不給明月面子，她與傅氏向來處得極好，自是不可能給明月下臉，“明月姑姑，這回我回來也給明月姑姑你帶了些小玩意兒，還望明月姑姑收下。”
她話一落，紫藤就將手中捧著的盒子遞與明月手裏。
明月推辭道：“姑娘每每往家送回的東西，總少不了奴婢一份，奴婢哪裏還敢再要姑娘的東西？”
紫藤並未收回，而是勸道：“明月姑姑，這是姑娘的一片心意，您可得收下，別跟姑娘客氣呢，姑娘呢向來都是個爽快人，最不耐煩跟人墨跡的性子，明月姑姑您也是曉得的。”
明月面上略略一滯，還是收下了東西，嘴裏的話就不由得多了幾分慎重，“奴婢多謝姑娘。”
袁澄娘往裏走，到得簾子前，“娘，女兒能進去嗎？”
她個聲音嬌嬌俏俏的，透著個靈動。
未得裏面傅氏應聲，外頭傳來袁澄明的聲音，他跳脫的進來，見得是阿姐袁澄娘也在，不由得歡快地叫了起來，“阿姐，你到娘這邊請安，怎麽都不叫上我？”
到最後，他話裏又有了幾分委屈的意味。
讓袁澄娘聽得有些哭笑不得，阿弟站在她身前，五年了，阿弟已經是半大的少年，業已開蒙，再過幾年，他許是都要比她高了，“是阿姐不對，阿姐給三哥兒賠罪可好？”
袁澄明到是立馬地搖搖頭，“不要賠禮，阿姐也得送我些東西。”
此際，門簾被掀開，還梳著姑娘頭的明麗將簾子掀開，三奶奶傅氏笑眼盈盈地走出來，笑看著這一雙兒女，雖不是親生，她卻是如親生一般對待，瞧著他們姐弟在“鬧”，不由道：“三哥兒可是向你阿姐要東西了？你阿姐這些年裏給你帶了多少好玩的東西了，你還要你阿姐賠禮？”
被這麽一說，袁澄明吐吐了舌頭，頗有些心虛，眼神都有些飄忽，“娘，是阿姐一定要給我呢。”只是，他這話才說完，就有些繃不住，自個就先笑了出聲，“娘，兒子不要了，兒子是哄阿姐呢……”
這讓袁澄娘曲起手指輕彈了他光潔的額頭，“壞小子，敢跟你阿姐我開起玩笑來了？”
袁澄明往三奶奶傅氏身後躲，嚷聲道：“娘，阿姐欺負我，阿姐欺負我！”
這家夥裝得還十足像，真跟被欺負了似的，最三奶奶傅氏都是覺得不能輕易就饒過他，輕飄飄地說了句，“明日賽龍舟，三哥兒就好好兒地跟先生在家裏，我帶你阿姐去開開眼界。”
袁澄明畢竟是個小孩子，童心還未泯，聽得三奶奶傅氏這般說，不由得就癟了嘴巴，眼瞧著那雙烏溜溜的眼睛裏就要溢出金豆子來，——到讓三奶奶傅氏拿他是半點辦法也沒有，她朝袁澄娘使了個眼色，那意思就是讓女兒去哄這個兒子。
袁澄娘調皮地吐吐舌頭，“娘把阿弟給嚇著了，如何讓女兒哄？”
三奶奶傅氏伸手點向她個額頭，竟然板了起臉，訓道：“你這丫頭，真是越來越不像話了，如何不聽為娘的話？讓你哄你阿弟，你哄著便是了，哪裏有這麽許多的話？”
見三奶奶傅氏板起了臉，到惹得袁澄明有些怕了，看看他阿姐，又看看三奶奶傅氏，竟然“嗚”的哭出聲來，“娘不要生阿姐的氣，是兒子不對，是兒子……”
他一哭，三奶奶傅氏到是與袁澄娘一塊兒笑出了聲。
這一笑，到惹得袁澄明一臉茫然，胖胖的手開始還擋著臉，這會兒，他把手拿開，露出綴著淚的烏溜溜雙眼，“娘？阿姐？”
這會兒，三奶奶傅氏與五姑娘袁澄娘笑得更大聲了些。
不光她們，邊上伺候的明月與明麗都跟著笑了，礙於小公子的面子，她們都用袖子擋了半邊臉。
袁澄明總算是明白了，一跺腳，“娘壞，阿姐也壞，我要找爹去！”
他一說，果真就跑了出去。
屋裏的母女倆對視一眼，更是樂不可支。
264蔣子沾
此時，袁三爺已經身在前衙，縣衙分得清清楚楚，前衙與後院有明顯的分界線，就算是縣令夫人如今的三奶奶傅氏無事也不得隨意進入前衙，當然，袁澄明還小，平時又聽從傅氏的話，不會輕易往前衙跑，只是他今兒個受了委屈，哪裏還忍得住？
“爹爹，爹爹……”他嚷道。
袁三爺正在與人交談中，聽著小兒子那聲音，分明是受了委屈的樣子，他連忙回轉身，果然見著三哥兒跑了過來，見他眼上還有淚意，“如何哭了？可是與你阿姐鬧脾氣了？”
袁澄明用力地搖頭，“是阿姐欺負我，我才沒有跟阿姐鬧脾氣呢！”
袁三爺一聽，頗有興味地問道：“你阿姐如何欺負了你？”
袁澄明想想就委屈，“阿姐跟娘一起欺負我呢，她們太壞了，還一起笑話我呢！”
“三哥兒？你阿姐回來了？”
這聲音……
袁澄明稍一楞，眼睛裏突然湧現出驚喜，連忙從袁三爺身前往後看過去，待看清了說話人的臉，不由驚呼道：“是、是表哥？是蔣表哥？”
此人正是蔣子沾，玉白色祥雲紋直裰，襯得他若天人一般，他笑著，無端端地少了些疏離感。他看著面前稍顯委屈的半大少年，“三哥兒還記得我？三哥兒離京時才三歲呢，沒想到還能記著我。”
袁澄明聞言就有些小得意，胖胖的手指指自己的腦袋，“表哥，我都記著呢，一點都沒有忘記。”
這種小得意的樣兒，並沒有讓人覺得反感，反而叫人覺得他天真爛漫了些，正合該他這個年紀的樣子，不知道憂愁為何物，令蔣子沾眼裏的笑意更濃了些，“三哥兒記性真好，真是長大了許多。”
袁三爺笑看著兒子，“他呀，因著他阿姐回來，快活的不得了。”
袁澄明連忙搖頭，“才沒有呢，她欺負我，我才不快活呢！”
只是這孩子氣的話，差點就引得袁三爺笑場，又不能真笑出來，省得兒子臉皮太薄，“昨兒個你阿姐說給你帶了些小玩意兒，明兒個就讓人送家來……”
袁澄明頓時就樂開了臉，“爹爹，我去找阿姐了。”
他就往回跑，跑了一兩步，才慢慢地停下腳步，回頭跟蔣子沾說，“表哥，可要留在我們家裏住幾天。”未等蔣子沾有所回答，他又拔腿就跑。
袁三爺拿他真是沒辦法的搖搖頭，“平日裏他一個人在家，顯得沈默了些，如今他阿姐回來了，這就鬧了些。子沾路過這邊還能來看我，實在是我的幸事，也不知道令師張先生身子骨可好？”
當年蔣子沾高中後之後就入了翰林，如今已經有五年，卻不知因何從京中出來打他這邊路過，令袁三爺心裏頗有疑惑，卻不好問得太直白，只是迂回的問了問。
蔣子沾目送著那半大的表弟離開，面上依舊帶著笑意，“先生身子極好，瞧著比前幾年還要硬朗些。”
袁三爺微微皺眉，頗有些擔憂之色，“聽聞張先生常與陛下意見相左……”
蔣子沾卻是有些漫不經心，“表叔不必憂慮，先生自有分寸。”
袁三爺便不再就這事提起來，盡管遠在這裏，他都聽聞過陛下有意立皇二子為太子，然而朝中些許人都認為有嫡立次子乃是不合適之舉，自大陳立國至今都是有嫡立嫡，無嫡立長，如今陛下有嫡子，卻要立皇二子，此舉自是難以服眾，可陛下若真下定決心，恐是再勸也沒用。
他到是怕張先生固執己見，而子沾是張先生的學生，會累及到子沾，如今聽他這麽一說，也曉得這位表侄是極有主意的人，這心裏的主意怕是比他這個已經有一把年紀的人都要正些，“此番是否要急著回京？”
蔣子沾笑道：“恐是要叨擾表叔幾日。”
袁三爺伸手拍拍他的肩膀，也不再明問了，瞧樣子就知道這位昔日的表侄，如今同朝為官的同僚恐是有事在身，而且這事恐怕不欲為人所知，“最近聽聞杭州府裏百姓有些怨言，這鹽價越來越高，不瞞表侄你說，就連我這父母官吃起鹽來恐都是覺著有些壓力。”
不過，他話說這裏就迅速地轉移開話題，“瞧我也是，怎麽跟你說起這事來，都是大男人的，如何提起皰廚之事，來來，我叫廚下準備點酒菜，我們好久未見，總要喝上一兩杯？”
蔣子沾眼裏一深，“應當，應當，在下應陪著表叔喝上兩杯。”
只是，他話說到這裏，到是思及那位許久不見的五表妹來，莫名其妙的皺起眉頭，卻是有些話不能當著三表叔問起，畢竟五表妹都是大姑娘了，男女授受不親，他還是避著點為好。
可才一想，他的眉頭皺得更緊了，又沒有什麽心思，他又為何要避？
這想法都是矛盾的，叫他一時之間想問又沒問，思索了下，還是問出口，“剛才聽聞三哥兒說五表妹歸家了，五表妹當真是歸家了？”
袁三爺並未多想，想著女兒與子沾自小相識，便笑開臉來，眼裏難掩疼愛之色，“是呀，五娘回來了，也該回來了，她都快要及笄，你表嬸已經慢慢地在替她相看人家了。”
蔣子沾微一怔，眼神裏染上一絲茫然，“表妹都這麽大了嗎？”
袁三爺笑道：“五娘今年正好十四。”
這讓蔣子沾大吃一驚，在他的印象裏袁澄娘還是小時候那個明明不太喜歡他，還老是漾著笑臉的小姑娘，如今都十四歲了嗎？他都有點不敢想象了，“我自己年長了，竟沒想著五表妹也要跟著長大。”
袁三爺喝口茶，“等會讓她過來見見你，這麽多年都未見了，省得將來都要認不出來人了。”
蔣子沾也跟著坐下，端著茶剛放到唇邊，就聞到了一股沁人的香味，茉莉花香與茶香奇異的融合在一起，聞起來有種特別的味道，“表叔如何喝起這花茶來？且讓侄兒猜上一猜，可是五表妹給表叔準備的茶？”
袁三爺當下便爽朗笑出聲，“還是你一猜就中，就是五娘所送過來，她最愛喝此茶。”
265商議
蔣子沾問道：“不知能否給侄兒一些？”
袁三爺點點頭，“那自然是行的。”
只是未等袁三爺話音落下，林福就拿著封信進來，“三爺，有侯府的信。”
袁三爺眉頭微皺，接過信來一看，不由得面色難看起來，嘴裏氣憤道：“豈有此理！豈有此理！”
見他生起氣來，蔣子沾目露疑惑之色，“表叔？”
袁三爺簡直不敢相信這信裏的內容，竟然敢無恥到這個地步，“真是欺人太甚，真是豈有此理！”手裏的信件讓他憤憤地捏成一團，面上漲紅，這股氣都快在他身上燃燒起來。
蔣子沾瞧這樣子自然知道這信中所提之事觸及了這位三表叔的逆鱗，素日裏這位三表叔向來是和和氣氣的人，他站起身來，關切地問道：“表叔，可是衙門裏的事？”
袁三爺搖頭，胸中之氣並未消散，而是郁結在心底，讓他難受得不行，“非也，乃是大娘送來的信。”
蔣子沾不明所以，“大娘？可是侯府裏嫁到秦侯府上的那位大表妹？”
袁三爺恨恨地點點頭，“就是她，容王妃早已過世，她成了容王正妃，如今端著架子到是給我來信，讓我將五娘送入京裏陪伴安南郡主！”
安南郡主？
安南郡主乃是容王正妃的獨女，性情極為乖張，在京中早有名聲傳出；他嬌養的女兒如何去做得那郡主的伴讀？況從輩份上來算，五娘還算得安南郡主的小姨，如何當得伴讀？
這才是袁三爺心底的氣憤，自打當年離得京城路上聽得大侄女入得容王後院後就知道大侄女的心思，大侄女有上進的心，他到是不意外，何況秦侯那個不成氣的三兒子死了也就死了，他到是不讚成叫人一輩子守著，只是這大侄女心思竟然活泛到這地步，不光她自己有了身孕，這正妃之位穩了，還得拉拔著五娘也過去……
真讓袁三爺著惱，果然，這大侄女的性子真真是像極了他那位長兄，他那位長兄總是借著侯夫人的名義想讓五娘回京了，這五年來，他不知道是攔了多少回了；這一攔不要緊，到是惹惱了侯夫人，每回都帶來年輕漂亮的丫鬟，這些個丫鬟都是掛著好好兒伺候三房一家人的名頭過來。
袁三爺當下就要寫信回去，卻讓蔣子沾給攔住，不由疑惑道：“子沾，這是何意？”
蔣子沾自是聽說過容王府裏的事，不過是些女人爭鋒之事，並未讓他放在眼裏，如今聽得三表叔所說之話，不由得繃了臉，“侯府裏不是還有幾位表妹嘛，且都在京城，如何不往侯府裏找人？難不成這姐妹之間也有親疏之入？非得這麽大老遠地讓五娘自江南回去？”
袁三爺到是能糊弄袁瑞娘，可侯夫人那邊他著實糊弄不了，一個“孝”字壓在他頭頂上就能壓得他永遠都起不了身，聽得蔣子沾這般說，他聽在耳裏，心裏到覺得妥帖幾分，“許是幾位侄女都未有空，是我的女兒五娘最有空閑！”這話就有些堵氣的成分了。
蔣子沾卻是朝袁三爺一揖到底，這般大禮，到讓生氣的袁三爺一時之間忘了生氣，連忙將蔣子沾扶住。
“你如何行此大禮？”袁三爺扶正他。
蔣子沾當下就壓低了一聲音，將他的來意說了出來：“不瞞三表叔，侄兒今番來江南實是有要事在身，實在不能洩露半句話，還望三表叔告知侄兒，當年何家是不是與容王有過聯系？”
袁三爺立即就聽明白了，知道這何家就是他當年的岳家，不由得就謹慎起來，用打量的目光瞧著蔣子沾，壓低了聲音問道：“子沾可是要將何家人徹查還是？是奉了皇命而來？”
他嘴上這麽問，到底是有些了幾分戒備。
蔣子沾有些哭笑不得，“三表叔無須防我，我只想求見何老太太一面。”
袁三爺生怕何老太太也沾上當年的事，那天牢重地他是見識過了，要不是他親臨牢房，許是還沒那麽幹凈。他略略思考了一下，“此事不會牽連到岳母吧？當年岳母早就搬入佛堂，何家的生意她早就不經手了……”只是一榮俱榮，一亡俱亡的道理如何能不懂！
蔣子沾以手指沾了茶水，往桌上寫了一字，待得袁三爺湊過頭看了後，他便伸手抹開.
袁三爺這才松了口氣，何家的事，還累得他那早亡的妻子何氏，要不這盤根錯節的關系……不過他還不放心，還是再問了一句，“當真會跟岳母無關？”
蔣子沾搖頭，“我初來江南，無處下手。”
袁三爺在此縣已有五年，雖是比不得忠勇侯府三爺的名頭，至少是自在些，此時也知道這位表侄是身負重任，他也是隱隱聽說過些一些事兒，但事情未明朗前，他著實不好摻合進去，只盼著本縣能安然。“我去問問五娘，岳母不耐煩見我，恐只有五娘能說得動她。”
蔣子沾稍猶豫了一下才開口，“不知表叔能否讓子沾親自與五表妹見上一面？”
袁三爺最近這些年待在江南，行事就越發小心了些，“此事，還是待我先問過五娘為好。”
蔣子沾點點頭，心中對於那位五表妹是否答應完全沒有一點兒把握。
只是他覺得此事還是自願為好，他總不能相逼，於別人，他自是怎麽能辦就怎麽辦，那是五表妹，他還是下不得去手的。
袁三爺並不知他心裏所想，就留下他在家裏住幾天。
臨近午時許，袁澄娘給三哥兒帶來的小玩意兒都往後衙而入，擡入三哥兒的房間裏，三哥兒迫不及待地打開箱子，各種各樣的玩意兒都有，看得他目不轉睛，恨不得長了兩雙眼睛。
袁澄娘到是窩在三奶奶傅氏身邊，跟著三奶奶傅氏繡花，只是這越繡眼皮子越重，到最後幾乎都繡不到花樣上了，叫三奶奶傅氏趕緊地就將她手裏的繡花針給拿開，生怕她的頭越來越低，要紮著了眼睛。
這一拿針，袁澄娘到是稍稍清醒了些，臉上泛起紅暈，“娘，女兒實在是不會嘛。”
266娘倆私話
三奶奶傅氏拿過她手裏的絹帕，看了好一會兒，著實看不出來這上面繡的是什麽，打趣道：“我們五娘這繡的是什麽花樣兒？”
袁澄娘於女紅上面實在是沒有什麽天份，早些年在侯夫人身邊，侯夫人有意縱著她，她不學就不學了，再加上這些年也都在外邊兒，哪裏有什麽閑心坐下來學學女紅。這回到家裏，到是讓三奶奶傅氏急得讓她練練手，不練手還好，一練起手來真讓三奶奶傅氏不知道說什麽才好。
袁澄娘仔細地瞧著那團被她繡成一團的艷紅色東西，又往花樣偷偷地瞄了兩三只，這才想起來她自個要繡的是什麽，“娘，女兒繡的是牡丹花，是牡丹花……”只是她的話迎著三奶奶傅氏恍然大悟的表情，這臉上更紅了，嬌艷的跟庭院裏剛綻放的紅色月季花一般。
三奶奶傅氏還真半點都瞧不出來這是朵牡丹花，拉過她的手，這手柔若無骨般，叫她這當娘的都不敢放些力道，生怕在白嫩的手上留下印記，“本想著再不濟也能繡個絹帕什麽的，看來你是不能夠了，咱們也不是非得要你學會這個，並不靠著這個過活，只是我原想著你至少會個絹帕什麽，也好拿得出手些。”
袁澄娘自是知道傅氏對她的心意，實在是她於女紅上實在是學不成，只是連個簡單的絹帕上面繡朵花都不行，頗叫她有些難為情，“娘，紫藤姐姐繡得極好呢。”
三奶奶傅氏放開她的手，手指憐寵地點向她的額頭，“紫藤要嫁了，你心裏有個章程沒有？”
袁澄娘一楞，見三奶奶傅氏無奈地瞧著她，不由得將雙手食指都絞在一塊兒，“娘，打小紫藤就伺候我了，她原是侯府的家生子，還能待我一心一意，性情上更是溫和，如今她爹娘給她定了親事，我如何能不叫她回去？”
三房自侯府帶出來的人，那身契初時都在侯府，後來也不知道是不是侯府裏的人發了慈悲，竟然將這些身契都給了三房，袁澄娘當日還小心翼翼地將那些個身契自盒子取出來一一查看過，都沒有瞧見過紫藤的身契，“娘，女兒舍不得紫藤姐姐回去，她伺候女兒這麽些年了，女兒想……”
她的話還沒未說完，就讓三奶奶傅氏給制止了，“五娘，這事由不得我們三房作主，這是你大伯娘許是還能出面，我們三房只能是給紫藤收拾，讓她回京城備嫁。”
袁澄娘眉頭皺在一塊兒，即使是眉頭緊鎖，並不損墜她的容貌，更添了些楚楚之態，讓三奶奶傅氏看了極為不忍心，不由得將語氣更放軟了些，“不是娘不讓你為紫藤作主，實在是三房人微言輕，做不得紫藤的主。”
話，袁澄娘聽得懂；那裏頭的汙漬事，許是幾天幾日都說不完。
她嘆口氣，好像終於下定了決心，“娘，女兒想親自回京城一趟。”
這話才出口，就讓三奶奶傅氏繃了臉，“有這麽個當女兒的，你爹恐是要急白頭發了。”
袁澄娘面露疑惑之色，“爹爹為何？”
三奶奶傅氏放軟了神色，微嘆口氣，“這些年來，侯府總是有想讓你回京的意思，都讓你爹給擋了回去，這都五年了，侯府那邊是越來越等不得，今日裏你爹又收到大姑娘的信，這會兒，你那位大姐姐想讓你去容王府，做安南郡主的伴讀。”
袁澄娘聽得就“啊”了一聲，完全是不由自主的驚訝，她低頭看了看自己，“娘，我比那安南郡主都大了七八歲，伴讀不都是找年紀相仿的嗎？我這樣的還合適？”
就因得這個才讓三奶奶傅氏心煩，宮裏的皇子公主們那得要伴讀，若與受寵的皇子公主當伴讀，那實在是件幸事，若與之相反，那並不是件叫人高興的事，反而還得硬著頭皮過去；可容王雖是先帝親子，又身受先帝寵愛，但總歸是位王爺，他的女兒也只是位郡主，如何這般臉面竟然要個伴讀了？
不是不能有伴讀，而是讓親戚的姨媽當她的伴讀，這等臉面，簡直真是打人臉！
也難怪袁三爺如此氣氛，他將事與妻子傅氏一說，傅氏也氣得臉都白了，心想這大姑娘在京中名聲挺好，如今才知這侯府的人，不管還是身在侯府，還是出了侯府的人，都是些自私自利的人，光想著他們自己的好處，不把他們三房當一回事。傅氏將大姑娘袁瑞娘如今的容王正妃親筆所寫的信讓明月拿出來遞給她，“這可是你大姐姐親筆？”
袁澄娘自是認得袁瑞娘的字，一手叫人稱讚的簪花小楷，這些年
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